Robert De Niro je prema mišljenju mnogih jedan od najvećih glumaca svih vremena i prava ikona filmskog platna.
Ostavio je neizbrisiv trag ulogama u kultnim filmovima poput Dobrih momaka, Kuma II i Taksiste i drugih. Njegov dugogodišnji saradnik, legendarni reditelj Martin Skorseze, jednom ga je prilikom nazvao „najvećim glumcem svoje generacije.“
Iako je na platnu poznat po samouverenim i glasnim ulogama, De Niro je u privatnom životu znatno povučeniji. Ipak, neke detalje nije zadržao za sebe. U intervjuu s Kenetom Branom otkrio je koji su mu omiljeni glumci, izdvojivši imena poput Marlona Branda, Džejmsa Dina i Kim Stenli.
Kasnije je za The Golden Globes potvrdio da su među njegovim najdražim filmovima upravo oni u kojima glume dvojica pomenutih velikana. Kao lične favorite naveo je klasike: Istočno od raja, Na dokovima Njujorka i Buntovnik bez razloga.
U filmovima Istočno od raja i Buntovnik bez razloga, glavnu ulogu tumači Džejms Din, glumac koji je svojim stilom i stavom definisao mladalački bunt sredinom prošlog veka. Njegova karijera tragično je prekinuta u saobraćajnoj nesreći kada je imao samo 24 godine.
S druge strane, Marlon Brando postao je zvezda kakva je Din tek trebalo da postane. Njegova izvedba u filmu Na dokovima Njujorka imala je ogroman uticaj na kinematografiju i inspirisala je čitavu generaciju mladih glumaca.
Istočno od raja (1955.)
U filmu snimljenom prema epskom romanu Džona Stajnbeka, Kal Trask (Džejms Din), sin kalifornijskog farmera, ima osećaj da njegov otac više voli njegovog brata Arona. Kako bi zadobio očevu naklonost, Kal pokreće poslovni poduhvat, ali se pritom suočava s otuđenom majkom, koja je sada vlasnica bordela. Napetosti u porodici rastu kada se Kal zaljubi u Aronovu devojku, Abru.
Na dokovima Njujorka (1954.)
Lučki radnik Teri Maloj (Marlon Brando) bio je perspektivni bokser dok ga moćni mafijaški šef Džoni Frendli nije nagovorio da namesti meč. Kada je jedan radnik ubijen jer je trebalo da svedoči protiv Frendlija, Teri udružuje snage s Edi, sestrom ubijenog radnika, i lokalnim sveštenikom kako bi stao na kraj lokalnoj mafiji.
Buntovnik bez razloga (1955.)
Nakon preseljenja u novi grad, problematični tinejdžer Džim Stark (Džejms Din) traži novi početak. Ubrzo se sprijatelji s kolegom Platonom i zaljubi u lokalnu devojku Džudi. Međutim, Džudi je devojka glavnog nasilnika Baza. Kada Baz izazove Džima na opasnu trku automobilima, njegovi problemi tek počinju.
