Veliki četvrtak jedan je od najznačajnijih događaja u toku Velike ili Stradalne nedjelje u kojoj, prema hrišćanskom predanju, počinje i završava se Hristovo stradanje i njegova zemaljska misija za spas čovječanstva.
Na Veliki četvrtak obilježavaju se četiri važna događaja – sveto pranje nogu učenicima, Tajna večera, čudesna molitva i Јudina izdaja sina Božijeg.
Prilikom Tajne večere ustanovljena je Sveta Tajna Pričešća.
Prema jevanđelskim zapisima, Hristos je na Tajnoj večeri blagoslovio hljeb i podijelivši ga apostolima rekao: „Ovo je tijelo moje koje se za vas lomi radi oproštenja grehova“.
Zatim je uzeo čašu vina i rekao: „Pijte iz ove čaše svi, ovo je krv moja Novoga Zavjeta, koja se proliva za vas i za mnoge, radi otpuštanja grjeha“, što su riječi koje se mogu čuti u toku Svete Liturgije.
Takođe, Veliki četvrtak je i dan kada je izvršeno sveto pranje nogu učenicima.
Prema predanju Isus Hristos je svojim učenicima oprao noge učeći ih tako, sopstvenim primjerom, kako treba da služe jedni drugima.
Zapovedio im je i da ljube jedni druge: „Da ljubite jedni druge kao što ja vas ljubim“.
Isus je otvoreno je govorio o predstojećem stradanju.
U toku Tajne večere je saopštio da će ga jedan od apostola izdati.
Uslijedila je Јudina izdaja, nakon čega su vojnici uhvatili Isusa u Getsimanskom vrtu.
Veliki četvrtak je, po uzoru na prvu pričest Hristovu i njegovih apostola, jedan od dana određenih za pričešće vjernika, koji su, poštujući pravoslavni kanon, „postili na vodi“.
Na Veliki četvrtak služi se Liturgija Svetog Vasilija Velikog.
Na taj dan uveče, čita se dvanaest odlomaka iz Јevanđelja o stradanju Hristovom.
