POKROVSK – Pokrovsk je ključno transportno čvorište, koje ako padne, ruskim snagama će poći za rukom da prekinu jedan od glavnih puteva snabdijevanja ukrajinskih tropa u tom području što će vjerovatno primorati Ukrajinu da se povuče iz Časiv Jara, a linija fronta će se približiti Kramatorsku.
Rusija je u nedjelju tvrdila da je preuzela kontrolu nad selom Novohrodivka, samo deset kilometara od Pokrovska. Kijev nije komentarisao, ali izvori su rekli BBC-u da su se ukrajinske snage odatle povukle. To primorava civile na evakuaciju, a prostor u autobusima brzo se popunjava.
Pokrovsk je očigledno glavni prioritet Moskve. Prema rečima Sergeja Dobrjaka, šefa vojne administracije Pokrovska, odnos snaga koje se bore u tom pravcu je deset prema jedan u korist Rusije.
Tokom svog posljednjeg napada, Rusija je pogodila trafostanicu u Pokrovsku, ostavljajući pola grada bez struje. Napadi su takođe poremetili snabdijevanje vodom. Grad brzo postaje pust. Prije samo dva mjeseca ovdje je još uvijek živjelo 48.000 ljudi. Danas ih je pola već otišlo. Užurbani centar grada sa prodavnicama i supermarketima je sablasno tih. Banke, supermarketi i većina kafića su zatvoreni. Bolnica je evakuisana. Izvan grada bageri kopaju nove rovove na poljima.
Međutim, Oleksandr Sirski, glavnokomandujući vojnih snaga Ukrajine, kaže da je vojska uspjela zaustaviti rusko napredovanje prema Pokrovsku.
Potpukovnik Oleh Demjanenko, komandant bataljona 110. brigade, rekao je za BBC da je linija fronta na sjevernom krilu ruskog napada na Pokrovsk zaista stabilizirana. Međutim, ruski napadi su uglavnom fokusirani na južni bok, kaže on, gdje se nastavljaju teške borbe. Jedna od oblasti na tom krilu koju Rusi pokušavaju da zauzmu je Selidove, mali grad jugoistočno od Pokrovska.
BBC je obišao artiljerijski položaj 15. brigade Zbora narodne garde koja brani ovaj grad. Nemilosrdni ruski napadi ne daju im predaha. Svi članovi posade žure na staru američku haubicu M-101. Ova vrsta oružja korištena je u Drugom svjetskom ratu. Sada ga Ukrajinci koriste kako bi zaustavili ruske napade. Ali što više granatiraju ruske položaje, to je veći rizik od uzvratne vatre. Dakle, nakon svake serije rundi, odlaze u zemunicu da sačekaju ruski kontrabaraž.
Ukrajinci se najviše boje kliznih bombi koje bacaju ruski avioni. Djeluje razorno i topnici se nemaju gdje sakriti od toga.
Prošlog mjeseca, grupa od sedam vojnika 68. brigade započela je smjenu na isturenom položaju u selu Komišiivka, 15 km zapadno od Selidova. Njihov zadatak je bio da zaustave svaki pokušaj proboja ruskih snaga. Sljedećeg dana, međutim, opkolile su ih ruske snage. Zahvaljujući izuzetno hrabrim vozačima i nemaru ruskih vojnika, evakuisani su tri dana kasnije.
