Ukrajina je upozorila na ozbiljan rizik od eskalacije jer je sve veća verovatnoća da će hiljade elitnih severnokorejskih vojnika stići da pomognu ruskim trupama na bojnom polju.
Prema ukrajinskom predsedniku Volodimiru Zelenskom i južnokorejskim obaveštajnim službama, oko 10.000 severnokorejskih vojnika spremno je da se pridruži ruskoj vojsci.
Video objavljen u petak prikazuje dolazak severnokorejskih trupa u ruske baze na krajnjem istoku zemlje, gde su preuzimali vojnu opremu u dugim redovima.
Prema izveštajima, 1.500 specijalaca je već prebačeno u lučki grad Vladivostok, a u bliskoj budućnosti očekuje se dalje raspoređivanje vojnika.
Šef ukrajinske vojne obaveštajne službe Kiril Budanov rekao je da će do 1. novembra oko 2.600 severnokorejskih vojnika biti poslato da se bori u ruskoj oblasti Kursk.
Pokriće ih ruskim uniformama
Prema izveštajima, osoblje koje je navodno poslato u Vladivostok dolazi iz severnokorejskih specijalnih snaga (SOF) od oko 200.000 pripadnika, koje su prvenstveno fokusirane na ispitivanje i testiranje južnokorejske odbrane.
Prema Nacionalnoj obaveštajnoj službi Južne Koreje (NIS), ovim vojnicima su izdate ruske vojne uniforme, oružje i lažne lične karte, a očekuje se da će biti raspoređeni u Ukrajinu nakon završetka obuke i adaptacije.
NIS je saopštio da je taj potez izgleda bio pokušaj da se prikrije činjenica da su severnokorejske trupe učestvovale u sukobu prikazujući ih kao ruske vojnike. Ukrajinski ministar spoljnih poslova Andrij Sibiga istakao je u subotu da prisustvo severnokorejskih vojnika predstavlja „veliku pretnju za dalju eskalaciju“.
Uprkos njihovoj lojalnosti Pjongjangu, ostaje nejasno tačno kakvu će ulogu severnokorejske specijalne snage koje ne govore ruski imati na istočnom frontu Ukrajine. S obzirom da je sukob postao rat na iscrpljivanje, to nije tipičan teren za tajne misije kakve obično sprovode specijalne snage.
Atipične jedinice
Za razliku od drugih vodećih specijalnih službi u svetu, vrlo malo se zna o operacijama severnokorejskih specijalnih snaga (SOF).
Analitičar Maksvel Goldštajn iz Grej Dinamics-a, obaveštajne konsultantske kompanije sa sedištem u Londonu, opisao je SOF u julu kao „visoko obučene trupe opremljene najboljom dostupnom opremom za opasne, ali kritične misije“.
Prema Goldštajnu, SOF ima 12 lakih pešadijskih brigada, tri izviđačke jedinice specijalizovane za operacije iza neprijateljskih linija, tri vazdušno-desantne divizije i tri opšte snajperske jedinice, sa dodatnim snajperskim brigadama pridruženim vazdušnim i pomorskim snagama.
Zanimljivo je da je procenjena veličina SOF-a, koja je oko 200.000 ljudi, prilično neobična u poređenju sa međunarodnim standardima. Na primer, britanski SAS ima samo oko 500 aktivnih pripadnika, dok američki Delta Force ima oko 2.000 operativnih pripadnika.
Nedostatak sofisticirane opreme
Izveštaj američke Odbrambene obaveštajne agencije za 2021. opisuje severnokorejske specijalne snage (SOF) kao visoko obučene i motivisane, sa pristupom najboljoj opremi koja je dostupna državi poput Severne Koreje, uključujući hemijske i biološke agense.
Međutim, u izveštaju se takođe navodi da, u poređenju sa opremom drugih jedinica SOF širom sveta, oprema Severne Koreje zaostaje i da joj nedostaju sofisticirani elementi kao što su napredna komunikaciona oprema, oprema za obradu signala i specijalizovani eksplozivi.
Ahmed Hasan, izvršni direktor Grej Dajnamiksa, naglasio je da se severnokorejske SOF smatraju „posebnim“ po severnokorejskim vojnim standardima, ali ne i po standardima NATO-a ili ruskih specijalnih snaga. Prema njegovim rečima, SOF su u sredini skale, ocenjujući ih kao „moć 5“, gde bi 10 bila za elitne jedinice poput Delta Fors ili SAS.
Hasan je dodao da severnokorejsko razumevanje specijalnih operacija nije uporedivo sa standardima NATO-a. U njihovom kontekstu, termin „specijalne operacije“ se više odnosi na sve što prevazilazi zadatke redovnih vojnika.
Specijalci su lojalniji vlastima
Profesorka Hejzel Smit, vodeći stručnjak za Severnu Koreju na Univerzitetu SOAS, pozvala je na oprez zbog tvrdnji južnokorejskih obaveštajnih službi da će severnokorejske specijalne snage uskoro biti raspoređene u Ukrajinu. Ona je istakla da su se neke prethodne obaveštajne procene pokazale „spektakularno pogrešnim“.
„Veoma je teško potvrditi tačnost tih tvrdnji“, rekla je Smit.
Ona je dodala da ako vojnici zaista budu poslati, oni bi verovatno bili iz redova specijalnih operacija jer Severna Koreja ne može da rizikuje slanje regruta iz straha od prebega. Vojnici specijalnih snaga smatraju se lojalnijim vladi.
Smit je takođe naglasila da je istočni front u Ukrajini nepodesan za specijalne operacije, posebno za vojnike koji ne govore ruski.
Kina nije zabrinuta
Prema istoričaru i analitičaru ruske kulture Ianu Garneru, Kina, najveći saveznik Severne Koreje, trenutno ne pokazuje previše zabrinutosti oko podrške Rusiji. Ali Peking se istorijski protivio svim potezima Pjongjanga koji bi mogli da destabilizuju spoljne odnose Kine, posebno njene važne trgovinske veze sa Zapadom.
Za Kinu je Severna Koreja strateška tampon zona između nje i Južne Koreje, saveznice SAD.
SAD su u subotu objavile sankcije kineskim kompanijama koje su povezane sa proizvodnjom dronova koji se koriste protiv Ukrajine. Ali Garner je za Telegraf rekao da bi Kina, ako odluči da spreči eventualno raspoređivanje severnokorejskih trupa u Ukrajinu, mogla da blokira tu inicijativu.
Prema Garneru, Rusija ima veoma malo da ponudi Severnoj Koreji u poređenju sa Kinom, pa bi Peking mogao uopšte da spreči raspoređivanje tih trupa na bojnom polju ako proceni da je to protivno strateškim i bezbednosnim interesima Kine.
