Dugogodišnji američki agent tajno je pokušao da regrutuje pilota predsednika Venecuele Nikolasa Madura u planu za njegovo hapšenje i izručenje Sjedinjenim Američkim Državama.
Prema navodima AP-a, plan vrbovanja pilota uključivao je luksuzne privatne avione, tajne sastanke u hangaru, diplomatske igre i pokušaje da se pridobije jedan od najbližih saradnika venecuelanskog lidera.
Agent američke službe za unutrašnju bezbednost (HSI) Edvin Lopez, tada ataše u Dominikanskoj Republici, saznao je da su dva privatna aviona koja često koristi Maduro dopremljena u tu zemlju na popravku.
Lopez je dobio dozvolu da razgovara s venecuelanskim vojnim osobljem koje je došlo po avione.
U maju 2024. godine, na aerodromu u Santo Domingu, ponudio je Madurovom pilotu Bitneru Viljegasu dogovor – ako preusmeri predsednikov let na lokaciju gde bi američke vlasti mogle da ga uhapse, bilo u Dominikanskoj Republici, Portoriku ili u bazi Gvantanamo na Kubi, navodeći da bi tako Viljegas postao „veoma bogat čovek i heroj Venecuele“, piše AP.
Viljegas, član elitne predsedničke garde, nije prihvatio ponudu, ali je ostavio broj telefona i nastavio povremeni kontakt s agentom putem šifrovane aplikacije.
„Još imaš vremena da postaneš heroj Venecuele i staneš na pravu stranu istorije“, rekao je agent pilotu u jednoj od poruka, prenosi američka agencija.
Pošto Viljegas nije pristao na Lopezovu ponudu, pojedini Madurovi protivnici pokušali su da izazovu sumnju u njegovu lojalnost.
Bivši američki zvaničnik Maršal Bilingsli objavio je na društvenim mrežama poruku povodom pilotovog rođendana, uz fotografije koje su sugerisale njegove kontakte s američkim agentom.
Poruka je objavljena tačno minut pre nego što je jedan avion kojim Maduro često leti poleteo iz Karakasa, ali se 20 minuta kasnije vratio na aerodrom, izazvavši spekulacije da je pilot pozvan na ispitivanje, dodaje AP.
Objava, koju je videlo gotovo tri miliona ljudi, izazvala je talas komentara na društvenim mrežama. Viljegas se nekoliko dana nije pojavljivao u javnosti, da bi se 24. septembra pojavio u vojnoj uniformi u televizijskoj emisiji koju vodi ministar unutrašnjih poslova Diosdado Kabejo. Kabejo je uz osmeh odbacio tvrdnje da je moguće potkupiti venecuelanske oficire, nazivajući Viljegasa „odanim patriotom“, dok je pilot podigao pesnicu u znak lojalnosti predsedniku Maduru.
Ova operacija, kako pojašnjava AP, pokazuje koliko su SAD, često neorganizovano, pokušavale da svrgnu Madura, koga Vašington optužuje da je uništio demokratiju u naftom bogatoj zemlji i pružio utočište narko kartelima, terorističkim grupama i komunističkoj Kubi.
Od povratka američkog predsednika Donalda Trampa u Belu kuću, pritisci su dodatno pojačani.
Tokom leta, američka vojska je rasporedila hiljade vojnika, helikoptere i ratne brodove u Karibe u operacijama protiv krijumčara droge iz Venecuele, pri čemu je, prema navodima AP-a, u najmanje 13 udara ubijeno 57 osoba.
Tramp je, takođe, ovog meseca odobrio američkoj Centralnoj obaveštajnoj agenciji (CIA) sprovođenje tajnih akcija na teritoriji Venecuele i povećao nagradu za Madurovo hapšenje, prenosi Tanjug.
