Jedna ključna figura nedostaje u grupi visokih zvaničnika nacionalne bezbednosti koji putuju svetom kako bi postigli mirovni sporazum za Ukrajinu: ministar odbrane Pit Hegset.
Ipak, Beloj kući to ne smeta, piše briselski Politiko.
Ministar odbrane je ostao nem o iznenađujućoj ulozi svog podređenog, ministra vojske Dena Driskola, koji se nedavno katapultirao u centar pažnje vodeći iznenadne pregovore sa ukrajinskim predsednikom Volodimirom Zelenskim u Kijevu i ruskim savetnicima u Abu Dabiju. Hegset je, umesto toga, dobio podršku od baze predsednika Donalda Trampa za odobrenje istrage protiv senatora Marka Kelija, bivšeg kapetana mornarice, koji je u videu rekao vojnicima da mogu da odbiju nezakonita naređenja.
Lider Pentagona – bivši voditelj Foks njuza – izgradio je neortodoksnu političku nišu koja mu je pomogla da se izoluje od kritika unutar administracije, barem za sada.
„Predsednik očekuje da Pit isključi DEI (Diversity, Equity, and Inclusion – raznolikost, ravnopravnost i inkluzija) u Pentagonu, u čemu je bio prilično uspešan. Predsednik to voli“, rekao je visoki zvaničnik Bele kuće.
Pozicija ministra odbrane tradicionalno nije otvoreno stranačka uloga, posebno zato što ta osoba radi sa vojskom koja je položila zakletvu da će ostati apolitična. Ali Hegsetov mandat se značajno razlikovao od njegovih prethodnika u načinu na koji je politizovao kancelariju. Antagonizovao je demokratske zakonodavce na društvenim mrežama, okupljao se sa konzervativnim aktivistima poput Lore Lumer u svojoj kancelariji i okupio novi pažljivo odabrani novinarski korpus Pentagona sa krajnje desničarskim veb-sajtovima zavere.
„Projektovanje slike snage“
„Sve se svodi na projektovanje slike snage“, rekao je bivši zvaničnik Pentagona, koji je, kao i drugi intervjuisani, dobio anonimnost da razgovara o osetljivoj temi.
„Nova politika reforme nabavki je ogromna i važna stvar koju on radi“, rekao je sagovornik, misleći na novu inicijativu za transformaciju prodaje američkog oružja. „Ali on je i dalje fokusiran na razgovor o DEI umesto na tu promenu politike.“
I to izgleda da je dobro prihvaćeno u administraciji koja ceni poverenje, moć i lojalnost.
„Hegset i dalje deluje blisko sa predsednikom SAD“, rekao je drugi zvaničnik odbrane. „A ova apsurdnost sa senatorom Kelijem i istragom generalnog inspektora mogla bi učiniti Hegseta popularnijim kod predsednika u kratkom roku. Dok mu se ne obije o glavu.“
Pentagon nije odgovorio na zahtev za komentar. Bela kuća je insistirala da je Hegset bio uključen u šire diskusije o budućnosti Ukrajine.
„Sekretar Hegset je duboko uključen u sva pitanja nacionalne bezbednosti, uključujući rusko-ukrajinski rat, i svaka sugestija suprotna tome je lažna“, rekla je portparolka Bele kuće Kerolajn Levit.
„Pored vođenja Pentagona, sekretar Hegset upravlja procesom prodaje oružja NATO-u, pruža predsedniku ključne informacije o bojištu, učestvuje u predsednikovim obaveštajnim brifinzima, a takođe je duboko uključen u diskusije o Venecueli, Kini i svim izazovima širom sveta.“
Nestabilan mandat
Njegov mandat je i dalje nestabilan. Hegset se i dalje suočava sa posledicama Signalgejta, jednog od najsramnijih incidenata Trampovog drugog mandata. Očekuje se da će generalni inspektor Ministarstva odbrane uskoro završiti istragu o tome da li je šef Pentagona objavio poverljive informacije o američkim vojnim udarima u Jemenu ove godine u Signal ćaskanju u kojem je slučajno učestvovao i novinar.
Objavljivanje izveštaja, ako dodatno implicira Hegseta, moglo bi da predstavlja probleme. A lider Pentagona mogao bi se suočiti sa sudskim pozivima i neprijatnim saslušanjima ako demokrate povrate Predstavnički dom na srednjoročnim izborima.
Izgleda da Hegset igra barem neku ulogu u kontroverznim naporima administracije da iskoreni narko-kartele u Latinskoj Americi i oslabi autoritet predsednika Venecuele Nikolasa Madura. On je u sredu otputovao u Dominikansku Republiku dok Pentagon nastavlja sa neviđenim vojnim gomilanjem na Karibima.
„Oni su veoma situacioni i prilagođavaju se na osnovu onoga što trenutno ima smisla“, rekao je Aleks Grej, šef kabineta Saveta za nacionalnu bezbednost u prvoj Trampovoj administraciji.
„Neke od stvari na kojima je (Hegset) u prvom planu su stvari koje zahtevaju najveštiju komunikacionu stručnost i najbolji kapacitet za razmenu poruka.“
Ali Driskol je nastavio da dospeva na naslovne strane ove nedelje, podstičući Ukrajinu i evropske saveznike da prihvate Trampov mirovni predlog i sastajući se sa ruskom delegacijom kao glavnim američkim pregovaračem. Tramp je u utorak naznačio da će specijalni izaslanik Stiv Vitkof otputovati u Moskvu dok će se Driskol sastati sa Ukrajincima.
Bela kuća je zadala Driskolu, koji je već trebalo da poseti Ukrajinu kako bi razgovarao o dronovima, da „ode i otvori vrata miru“, rekao je američki zvaničnik upoznat sa situacijom.
Druga osoba upoznata sa situacijom rekla je da iza kulisa, Hegset može delovati ukočeno i neudobno na diplomatskim sastancima iza zatvorenih vrata i da je morala da se oslanja na scenarije u određenim situacijama.
„Kada ste u fluidnoj diplomatskoj diskusiji, ne možete se samo držati scenarija“, rekla je ta osoba.
Ipak, Hegset je privukao pažnju nekih od Trampovih najvatrenijih pristalica, uključujući Lumer, influenserku iz MAGA. Ona se povremeno sastaje sa Hegsetom i kritikovala je Driskola na mreži zbog toga što nije dovoljno lojalan predsedniku.
„Ne govorim Pitu Hegsetu kako da radi svoj posao“, rekla je Lumer za Politiko ovog leta. „On je dobar vođa u smislu da ne ignoriše (pitanja koja pokrećem) i ne govori: ‘Pa, dobro, nije važno.'“
Saveznici u Beloj kući tvrdili su da Hegset takođe ima ključnu ulogu i u čišćenju vojnih činovnika u Trampovo doba i u sve većoj ulozi Pentagona u bezbednosti granica i raspoređivanju trupa u zemlji.
„Količina unutrašnjeg čišćenja koja mora da se uradi je izuzetna“, rekao je Grej. „Hegset je morao da bude neverovatno fokusiran na slanje poruka i komunikaciju predsednikove agende za reformu odeljenja.“
