Asteroid Apofis 99942, otkako je otkriven 2004. godine, smatra se asteroidom koji je najopasniji za našu planetu.
Međutim, šansa da ovaj „ubica gradova“ i „bog haosa“, kako ga nazivaju, zaista udari u Zemlju kad u aprilu 2029. bude proletao tik kraj nje iznosi nula odsto, tvrdi tim astronoma koji je predvodio Pol Vigert, profesor Univerziteta Zapadnog Ontarija u Kanadi.
Apofis je asteroid u obliku kikirikija prečnika od 340 metara, što znači da je dovoljno velik da uništi grad u koji udari, ali ne i celu planetu, pa ga zato i smatraju „ubicom gradova“, a ne „ubicom planeta“. Prema proračunima, 13. aprila 2029. približiće se Zemlji na 37.400 kilometara, što je jedna desetina rastojanja između naše planete i Meseca, navodi LiveScience
Iako procenjeno rastojanje nije novo, mnogi su smatrali da postoji opasnost da mu neki asteroid dovoljno promeni putanju da udari u Zemlju.
„Proračunali smo puteve svih poznatih asteroida korišćenjem detaljne kompjuterske animacije Solarnog sistema i procenjena je mogućnost da se takav neželjeni događaj dogodi. Na sreću, ne očekuje se takav sudar“, naveo je Vigert u saopštenju Univerziteta Zapadnog Ontarija.
Studiju je prihvatio za objavljivanje Planetary Science Journal, a može da se pročita na portalu arXiv.
„Imajući u vidu koliko blizu Zemlje će biti Apofis, postoji mogući rizik da će ga pomeranje putanje približiti Zemlji. Hipotetički, drugi asteroid koji bi udario u njega mogao bi da dovede do tog scenarija, što nas je motivisalo da to proučimo koliko god malo verovatno bilo“, rekao je Bendžamin Hajat, saradnik na studiji i astronom Univerziteta Vaterlo u Kanadi.
„Asteroid Apofis nas je fascinirao od otkrića 2004. jer je prva stvarna pretnja za našu planetu koju smo identifikovali. Čak i sada, kada znamo njegovu putanju i da će nas promašiti, astronomi su na oprezu. To je asteroid koji ne možemo da prestanemo da posmatramo“, rekao je Vigert.
Apofis je ime dobio po staroegipatskom božanstvu u obliku zmije koje se na srpskom naziva Apep. On je bog haosa i tame i svake noći pokušava da uništi boga sunca Ra. Kasnije ga, u mitologiji, ubija Set, koji preuzima ulogu boga noći.
