Afrička unija (AU) podržala je kampanju kojom se od vlada i međunarodnih organizacija traži prestanak korišćenja Merkatorove karte sveta iz 16. veka, u korist one koja preciznije prikazuje veličinu Afrike, piše Rojters.
Merkatorovu projekciju stvorio je kartograf Herardus Merkator radi navigacije, ali ona iskrivljuje veličine kontinenata, povećavajući područja bliže polovima poput Severne Amerike i Grenlanda, dok smanjuje Afriku i Južnu Ameriku.
„Možda se čini da je to samo karta, ali zapravo nije“, rekla je zamenica predsednika Komisije Afričke unije, Selma Malika Hadadi, za Rojters, naglasivši kako Merkatorova projekcija stvara pogrešan utisak da je Afrika „marginalna“, iako je drugi najveći kontinent na svetu po površini, s više od milijardu stanovnika. Unija ima 55 država članica.
Stereotipi
„Takvi stereotipi utiču na medije, obrazovanje i politiku“, dodala je Hadadi.
Kritike na račun Merkatorove karte nisu nove, no kampanja Correct the Map (Ispravite kartu), koju vode organizacije Africa No Filter (Afrika bez filtera) i Speak Up Africa (Podigni glas, Afriko), ponovo je pokrenula raspravu, pozivajući organizacije da prihvate Equal Earth projekciju iz 2018. godine, koja nastoji vernije prikazati stvarne veličine država.
„To je najduža dezinformaciona kampanja u istoriji, koja jednostavno mora prestati.“
„Merkatorova projekcija utiče na identitet i ponos Afrikanaca“
Fara Ndijaj, suosnivačica Speak Up Africa, kazala je da Merkatorova projekcija utiče na identitet i ponos Afrikanaca, naročito dece koja se s njom susreću u ranoj školskoj dobi.
„Aktivno radimo na promovisanju kurikuluma u kojem će projekcija Equal Earth biti glavni standard u svim (afričkim, prim. aut.) učionicama“, rekla je Ndijaj, dodajući kako se nada da će je koristiti i globalne institucije, uključujući i one sa sedištem u Africi, navodi Rojters.
Hadadi je potvrdila da AU podržava kampanju, naglašavajući da je ona u skladu s ciljem „vraćanja Africi njenog zasluženog mesta na svetskoj pozornici“, naročito u kontekstu sve glasnijih poziva na odštete zbog kolonijalizma i ropstva. AU će zagovarati širu upotrebu nove karte i o zajedničkim akcijama raspravljati s državama članicama, dodala je Hadadi.
I druge regije podržavaju inicijativu AU-a
Merkatorova projekcija i dalje se široko koristi, uključujući škole i tehnološke kompanije. Gugl Maps je 2018. godine na desktop verziji prešao s Merkatorove projekcije na prikaz globusa u 3D, iako korisnici i dalje mogu izabrati klasičnu projekciju ako žele. No, na mobilnoj aplikaciji, Merkator još uvek ostaje podrazumevani prikaz.
Correct the Map želi da organizacije poput Svetske banke i UN-a usvoje kartu Equal Earth. Portparol Svetske banke rekao je da banka već koristi projekciju Winkel Tripel ili Equal Earth za statične karte i da postepeno izbacuje Merkator na veb kartama.
Kampanja je poslala zahtev telu UN-a zaduženom za geoprostorne podatke (UN-GGIM). Portparol UN-a izjavio je da zahtev, kada bude zaprimljen, mora pregledati i odobriti odbor stručnjaka.
I druge regije podržavaju inicijativu AU-a. Dorbren O’Mard, potpredsednik Komisije za reparacije Karipske zajednice (Karikom), podržao je projekciju Equal Earth kao odbacivanje Merkatorove „ideologije moći i dominacije“.