Astronauti „Buč“ Vilmor i Sunita „Sani“ Vilijams konačno su se vratili na Zemlju u martu ove godine nakon što su bili zarobljeni na Međunarodnoj svemirskoj stanici (MSS) od juna prošle godine.
Ono što je trebalo da bude osmodnevna misija pretvorilo se u neverovatnih 286 dana zbog tehničkih problema sa njihovom letelicom za povratak, a sada su astronauti shvatili šta je tačno pošlo po zlu.
Problemi su počeli drugog dana
U razgovoru za emisiju „60 minuta Australija“, Suni je rekla da je početak misije bio savršen.
„Prvi dan je bio sjajan“, rekla je. „Prvog dana letelica je radila kako je projektovano i bilo je fantastično leteti“.
Ali, idila nije dugo trajala.
„Kada smo se probudili drugog dana, svi smo bili uzbuđeni što ćemo upoznati svemirsku stanicu i videti je“.
Ali, stvari su krenule nizbrdo kada je NASA shvatila da nešto nije u redu dok su se astronauti mučili sa manevrisanjem.
„Znali smo drugog dana, pre nego što smo počeli da gubimo potisnike, da stvari ne rade kako treba“, objasnila je Suni. „Svemirska letelica se trudila da nas održi u orbiti svemirske stanice, ali se nije ponašala kako je projektovano“.
Ubrzo su potisnici počeli da otkazuju, „jedan za drugim“, i tada su znali da „nešto apsolutno nije u redu“.
„Čim je počelo automatsko paljenje, zvučalo je drugačije. Mislim da smo oboje pomislili: ‘Da li to zvuči ispravno?’ Jer možete da znate kada stvari rade po tome kako zvuče, zar ne? Baš kao vaš automobil“.
Odluka koja im je spasila živote
Problem je stavio Buča i Suni pred tešku odluku: vratiti se na Zemlju ili pokušati rizičan manevar pristajanja do MSS. Buč, bivši pilot američke mornarice, odlučio je da sleti.
„Bili smo u lošoj situaciji, nema sumnje u to“, rekao je. „Bilo je samo nekoliko slučajeva u istoriji ljudskih svemirskih letova kada je letelica izgubila mogućnost potpune kontrole u svih šest stepeni slobode. Dakle, nalazite se u letelici koju jedva možete kontrolisati. Znate, morate da sletite, ili možda nećete imati prevoz kući“.
Osećao je da nemaju izbora.
„Morali smo da sletimo“, dodao je. „Morali smo da sletimo, a da nismo, nisam bio siguran da smo u poziciji da se uopšte vratimo na Zemlju“.
MSS, kaže on, bila je njihovo „sigurno utočište“. Kasnije je otkriveno da je curenje helijuma izazvalo kvar potisnika, scenario za koji nikada nisu bili obučeni.
Srećom, Buč i Suni su uspeli da bezbedno slete i vraćeni su kući devet i po meseci kasnije na brodu letelice SpaceX Dragon.
