Novak Đoković je izborio plasman u četvrtfinale olimpijskog turnira po četvrti put.
Prvi nosilac nije imao lak posao, ali je ipak pobedio 70. igrača sveta, Nemca Dominika Kepfera, 7:5, 6:3.
Time je postao prvi igrač koji je uspeo da se upiše u istoriju sa četiri četvrtfinala, a ujedno je i najstariji četvrtfinalista.
Sada će u meču za polufinale igrati sa starim rivalom, Grkom Stefanosom Cicipasom, koji je pobedio Argentinca Sebastijana Baesa, 7:5, 6:1.
Bio je to drugi okršaj Đokovića i Kepfera, ponovo na šljaci kao i pre četiri godine na Mastersu u Rimu i opet je slavio spski teniser.
Kepferu je ovo bilo drugo učešće na Igrama, pokazao je da je žilav i nezgodan protivnik sa jakim osnovnim udarcima, ali Đoković je nimao rešenje za sve.
Levoruki Nemac je naročito u početnom setu pravio probleme Novaku, ali kada je Novak ušao u ritam i opipao puls protivnika, sve je došlo na svoje mesto.
Novak je dobro krenuo, uspeo je rano i da napravi brejk i povede sa 3:1.
Međutim, kada se očekivalo da nastavi u tom ritmu, probudio se Nemac.
Jakim udarcima sa osnovne linije uspeo je da natera Novaka na greške, napravi ribrejk i potom stigne do 3:3.
Nije pokazivao da ima mnogo slabih tačaka, ali Novak je uporno tražio pukotinu u igri protivnika i našao je na samom kraju seta.
Kao da se Kepferu pomalo stegla i ruka, slabije je odigrao taj poslednji 12. gem kada je Novak ponovo došao do brejka i sa 7:5 osvojio početni set posle 54 minuta igre.
I nastavio je u istom ritmu, prvo je dobio gem bez izgubljenog poena, a onda ekspresno stigao do brejka za 2:0.
I tu se već naziralo da Kepfer nema rešenja, Novak je rutinski dobio i naredni gem za potvrdu brejka i 3:0.
Nije dozvoljavao Novak Kepferu da mu ugrozi servis, sigurno je servirao do kraja.
Na 4:2, Novak je dobio gem bez izgubljenog poena za 5:2.
Uspeo je Kepfer da osvoji naredni gem, ali to je bio kraj puta, Novak je rutinski odservirao za 6:3 i pobedu.
Sledeći protivnik Đokoviću biće stari rival sa šljake, Grk Stefanos Cicipas.
„Igrali smo ovde finale Rolan Garosa 2021. godine. Osvojio je tri puta Monte Karlo. Veoma je kvalitetan protivnik. Dobijao sam ga, ali i gubio sam od njega neke mečeve, ima prodoran servis i forhend. Biće sve teže i teže, znam šta me čeka, ali biću spreman“, obećao je Đoković.
