Denver Nagetsi su odneli vredan trijumf iz Mineapolisa, savladavši Timbervulvse rezultatom 123:112, u meču koji je dugo bio potpuno otvoren, sve dok najbolji igrač današnjice nije rešio da stavi tačku.
Nikola Jokić je još jednom isporučio partiju iz udžbenika – 27 poena, 10 skokova, 12 asistencija – i nastavio da produbljuje narativ da se trenutno u NBA igra košarka po njegovim pravilima, uprkos najavi iz Denvera da bi mogao da propusti ovaj meč zbog problema sa zglobom leve ruke.
Međutim, izgleda da od problema nije ostalo ni „p“, pošto je Srbin od prve do poslednje sekunde kontrolisao tempo, diktirao napad, a u odbrani donosio ključne poteze kada se rezultat lomio.
Domaći tim je dugo delovao spremno za veliki skalp. Vodili su na poluvremenu (60:56), a treća četvrtina pretvorila se u pravu bitku – smenjivale su se mini-serije, trojke i izgubljene lopte, dok su Entoni Edvards, Džulijus Rendl i Rudi Gober pokušavali da poguraju Minesotu ka preokretu.
Međutim, kako je vreme odmicalo, Nagetsi su sve čvršće stezali obruč oko rivala.
Odbrana Denvera, predvođena Jokićem i Eronom Gordonom, potpuno je zatvorila prilaze košu u završnici. U isto vreme, u napadu je proradio i Tim Hardavej Džunior, koji je ubacivao važne poene i držao svoj tim u balansu, dok je Džamal Marej razigravao sa pravom merom.
A onda – poslednjih osam minuta.
Nagetsi „pale“ turbo: kreće odlučujuća serija, Hardavej pogađa trojku posle Jokićeve asistencije, Denver odlazi na dvocifrenu prednost i domaćin više ne pronalazi način da odgovori. Rutinska završnica bila je samo formalnost.
Denver je ovom pobedom stigao do impresivnog skora 10–2, dok je Minesota sada na 8–5.
NBA
Klivlend – Memfis 108:100
Šarlot – Oklahoma 96:109
Indijana – Toronto 111:129
Milvoki – LA Lejkers 95:119
Minesota – Denver 112:123
