Odigrane su utakmice pretposlednjeg kola grupe E evropskih kvalifikacija za Svetsko prvenstvo 2026, a rezultati su uglavnom potvrđivali očekivanja. Španija je u Tbilisiju demolirala Gruziju sa 4:0, dok je Turska u Bursi savladala Bugarsku sa 2:0 i tako osigurala drugo mesto koje vodi u baraž.
Španci su tako gotovo sigurno obezbedili dirketan plasman na Mundijal ukoliko se ne desi čudo.
U Tbilisiju je Španija kontrolisala ritam od početka. Već u 11. minutu dobijen je penal koji je pretvoren u gol preko Ojarzabala (0:1). U 22. minutu došao je 0:2 nakon precizne kombinacije i asistencije Fabijana Ruiza za Zubimendija, dok je Feran Tores u 34. minutu postavio 0:3. Konačnih 0:4 postavio je Ojarzabal u 63. minutu, zahvaljujući asistenciji Toresa, i tako završio rutinski meč.
Turska je u Bursi takođe pokazala snagu. Golom Hakana Čalhanoglua iz penala u 18. minutu i autogolom bugarskog štopera Atanasa Černeva u 86. minutu, tim Vinćenca Montele pobedio je 2:0 i zadržao šanse za baraž. Iako je plasman prvog mesta sada praktično nerealan, Turska pokazuje da poseduje jednu od najboljih generacija u svojoj istoriji, sa talentima poput Ardua Gulera, Kenana Jildiza i Čalhanoglua, koji mogu da budu ključni za prolazak kroz baraž. Ipak, u teoriji je moguće i da odu direktno na Mundijal, ali da bi se to desilo, moraju pobediti Špance u poslednjem kolu sa čak 15 golova razlike.
S druge strane, Bugarska ostaje u dubokoj krizi. Bez osvojenog boda u grupi, bugarska selekcija beleži težak pad u odnosu na zlatne generacije Stoičkova i Berbatova, što potvrđuje da su trenutno među najslabijim reprezentacijama u Evropi.
