Pored čula koja su nam dobro poznata (vida, sluha, ukusa, mirisa i dodira) sve više istraživanja ukazuje da postoji još jedno, skriveno vitalno čulo, koje je ključno za naše fizičko i mentalno zdravlje.
To čulo tiho kontroliše kako se osećamo u svakom trenutku, a naučnici veruju da ako nastavimo da ga proučavamo, moći ćemo da promenimo način na koji lečimo bolesti.
Naše „šesto čulo“, poznato kao interocepcija, omogućava mozgu da stalno osluškuje signale iz unutrašnjosti tela i na osnovu njih reguliše vitalne funkcije, poput disanja, krvnog pritiska, varenja, srčane aktivnosti i imunološkog odgovora, piše Conversation.
Interocepcija je dugo bila nedovoljno istražena jer njeni signali nisu ograničeni na jedan organ ili jasnu anatomsku strukturu, već oni putuju kroz mrežu neurona koji povezuju srce, pluća, želudac, creva i druge unutrašnje organe direktno sa mozgom. Zahvaljujući ovim signalima, mozak zna kada smo gladni, kada treba da odmorimo ili kada naše telo reaguje na stres ili infekciju.
„Signali iz unutrašnjih organa se šire, često se preklapaju i teško ih je izolovati i izmeriti. Senzorni neuroni koji prenose ove poruke prolaze kroz tkiva – od srca i pluća do želuca i bubrega – bez jasnih anatomskih granica“, objasnili su istraživači iz San Dijega u zvaničnom saopštenju.
Razumevanje interocepcije ima sve veći značaj i u oblasti mentalnog zdravlja. Poremećaji u ovom sistemu mogu doprineti razvoju depresije, anksioznosti, poremećaja ishrane, ali i simptoma kao što su hronični umor, nesanica ili osećaj neravnoteže, pokazala su istraživanja. To takođe objašnjava zašto mnoge psihološke bolesti dele slične fiziološke simptome, jer mozak i telo nisu u potpunosti sinhronizovani.
Interocepcija deluje kao unutrašnji „nadzorni sistem“ koji neprekidno prikuplja informacije o našem telu i šalje ih mozgu. Upravo zbog toga se sve više smatra da je ona ključna za opšte zdravlje, kao i za emocionalnu stabilnost i sposobnost donošenja odluka. Poremećaj ovog sistema može imati dalekosežne posledice, a bolje razumevanje njegovog funkcionisanja moglo bi otvoriti put ka novim terapijama za brojne fizičke i mentalne bolesti.
Istraživači sada nastoje da naprave prvi sveobuhvatni atlas interoceptivnog sistema, to jest mapu koja će pokazati kako se signali iz unutrašnjih organa prenose do mozga i kako različiti delovi tela međusobno komuniciraju. Cilj naučnika je da razumeju kako mozak održava telesnu ravnotežu, kako je određene bolesti mogu narušiti i na koji način se ona može obnoviti.
Poznavanje ovog „šestog čula“ neće promeniti samo medicinsku nauku, već takođe može pomoći ljudima da bolje osluškuju svoje telo, razumeju signale gladi, umora i stresa i tako unaprede svoje zdravlje i kvalitet života. Što više naučnici saznaju o interocepciji, to će bolje moći da razumeju kako mozak i telo rade kao integrisani sistem, što će nam pomoći da održimo ravnotežu između tela i uma čak i kada se suočavamo sa bolestima.
