Mars možda ne deluje kao idealno mesto za odmor sa svojim suvim krajolikom i visokim nivoom zračenja, ali nova istraživanja otkrivaju da je ova planeta nekada imala plaže.
Dok su prethodna istraživanja Marsa otkrila mreže doline i sedimentne stene koje sugerišu postojanje reka na Crvenoj planeti, naučnici su dugo raspravljali o tome da li su na Marsu postojali i okeani.
Sada su pronašli novi dokaz koji ide u prilog toj teoriji – zakopane plaže na Marsu.
„Na Marsu su nekada postojali plimni ciklusi, talasi i reka“
Prema radu objavljenom u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, tim naučnika je došao do ovog otkrića analizirajući podatke podzemnog snimanja koje je prikupio kineski rover Zhurong.
„Zhurong je poslat na južni deo Utopia Planitia, u blizinu lokacija gde su satelitski podaci sugerisali postojanje paleoplaža“, rekao je dr Bendžamin Kardenas s Državnog univerziteta Pensilvanija, koautor studije.
Rezultati s područja severnih nizija Marsa pokazali su obrasce slične onima pronađenim na Zemljinim obalama pomoću radarskih metoda – podaci ukazuju na nagnute slojeve materijala, usmerene prema nižim područjima, odnosno prema bivšem okeanu.
„Radar obično beleži i suptilne promene u veličini sedimenata, a to je verovatno slučaj i ovde“, dodao je Kardenas.
Podaci sugerišu da se ta marsovska plaža s vremenom pomerala. Zabeleženi obrasci pokazuju kako se obala širila prema severu, što naučnici tumače kao dokaz da je plaža napredovala u okean – najmanje 1.3 kilometra.
„Idealno mesto za buduću misiju“
„Ovo otkriće implicira da su na Marsu nekada postojali plimni ciklusi, talasi i obližnja reka koja je donosila sediment. Sve te pojave morale su da budu aktivne kroz duže vremensko razdoblje“, istakao je Kardenas.
Iako nagibi slojeva mogu da nastanu i drugim procesima, istraživači tvrde da nijedan od uobičajenih marsovskih fenomena – vulkanska aktivnost, rečni tokovi ili vetrom nošene peščane dine – ne odgovara ovom uzorku.
Otkriće bi moglo da ima važne posledice za potragu za životom na Marsu.
„Plaža predstavlja granicu između plitke vode, vazduha i kopna – upravo u takvim okruženjima na Zemlji se smatra da je nastao život. Smatram da bi ovo bilo idealno mesto za buduću misiju koja bi tragala za znakovima prošlog života“, dodao je Kardenas.
Ipak, ove marsovske plaže verovatno nisu imale palme, galebove i toplo vreme poput onih na Zemlji.
„Najverovatnije su bile prilično hladne“, rekao je Kardenas, dodajući da bi voleo da ima priliku da ih vidi ih.
„Rekonstruiranje drevnih krajolika kroz geološka istraživanja zaista je neverovatan podsticaj za maštanje.“
