Planeta udaljena 124 svetlosne godine od Zemlje donela je najjači dokaz do sada da bi život mogao da postoji van Sunčevog sistema, saopštili su astronomi.
Posmatranja planete „K2-18 b“ pomoću svemirskog teleskopa „Džejms Veb“ otkrila su hemijske tragove dimetil-sulfida (DMS) i dimetil-disulfida (DMDS) – jedinjenja koja su na Zemlji poznata isključivo kao proizvodi života, piše Gardijan.
Iako prisustvo tih molekula ne dokazuje postojanje vanzemaljskog života, naučnici ističu da bi to moglo da predstavi ključni korak ka odgovoru na pitanje da li su ljudi sami u svemiru.
„Ovo je najjači dokaz do sada za biološku aktivnost van Sunčevog sistema. Vrlo smo oprezni – moramo da preispitamo i autentičnost signala i njegovo značenje“, rekao je profesor Niku Madusudhan sa Univerziteta u Kembridžu.
„K2-18 b“, planeta u sazvežđu Lava, skoro je devet puta masivnija od Zemlje i nalazi se u takozvanoj „nastanjivoj zoni svoje zvezde, hladnog crvenog patuljka“.
Ranija posmatranja ukazivala su na prisustvo vodene pare u njenoj atmosferi, a kasnija istraživanja pokazala su prisustvo metana. Madusudhan je naglasio da bi, ako se otkrije da su ti molekuli zaista produkti života, to bio istorijski trenutak.
Međutim, brojni naučnici ostaju skeptični, navodeći da postoje i drugi mogući hemijski ili geološki procesi koji bi mogli da objasne prisustvo tih molekula.
Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu „The Astrophysical Journal Letters“ i imaju statističku verovatnoću greške od 0,3 odsto, što je ispod standarda za zvanično potvrđena naučna otkrića u fizici.
